La inflación en EE.UU. alcanza su nivel más bajo en tres años
La inflación en EE.UU. alcanza su nivel más bajo en tres años y los precios al consumo suben solo un 0,2% en julio, mientras la Reserva Federal se prepara para posibles recortes de tasas en septiembre.
La inflación en Estados Unidos continúa su tendencia a la baja, alcanzando en julio su nivel más bajo en más de tres años, según el informe publicado el miércoles por el Departamento de Trabajo.
Este descenso representa la última señal de que el repunte de precios que afectó a la economía en los últimos años está comenzando a desvanecerse. Esta tendencia ha incrementado las expectativas de que la Reserva Federal (Fed) podría iniciar recortes en los tipos de interés tan pronto como en septiembre.
El informe reveló que los precios al consumo aumentaron solo un 0,2% de junio a julio, tras haber registrado una leve caída en junio, la primera en cuatro años. En términos interanuales, los precios subieron un 2,9%, una disminución respecto al 3% registrado en junio. Esta cifra representa la tasa de inflación interanual más baja desde marzo de 2021.
El Departamento de Trabajo señaló que la mayor parte del aumento en julio se debió a los precios de los alquileres y los costos de la vivienda, aunque los datos en tiempo real sugieren que esta tendencia podría estar suavizándose en los próximos meses.
Impacto en los consumidores y las elecciones presidenciales
La disminución de la inflación ha brindado un respiro gradual a los consumidores estadounidenses, quienes han sufrido las consecuencias de las subidas de precios durante los últimos tres años, particularmente en alimentos, gasolina, y alquileres. En su punto más alto, hace dos años, la inflación llegó al 9,1%, el nivel más elevado en cuatro décadas.
La inflación ha sido un tema central en la arena política, con el expresidente Donald Trump responsabilizando a las políticas energéticas de la administración Biden por el aumento de los precios. Mientras tanto, la vicepresidenta Kamala Harris ha anunciado que pronto revelará nuevas propuestas para “reducir los costos y también fortalecer la economía en general”.
Expectativas para la Reserva Federal
El presidente de la Fed, Jerome Powell, ha indicado que buscará evidencia adicional de la desaceleración de la inflación antes de considerar un recorte en la tasa de interés clave del banco central. Los economistas anticipan que el primer recorte podría darse a mediados de septiembre, lo que podría reducir los costos de préstamos para consumidores y empresas. Los tipos hipotecarios ya han comenzado a bajar en previsión de este recorte.
En una conferencia de prensa reciente, Powell expresó que los datos positivos de la inflación en primavera han reforzado la confianza de la Fed en que el aumento de precios está retrocediendo hacia su objetivo anual del 2%. Se espera la publicación de otro informe sobre la inflación antes de la reunión de la Fed programada para el 17 y 18 de septiembre, y los economistas prevén que ese informe también mostrará un aumento moderado de los precios.
Desempeño del mercado y la economía
La caída de la inflación ha sido impulsada por la estabilización de las cadenas de suministro globales, una oleada de construcción de apartamentos que ha enfriado los costos de alquiler, y el impacto de los tipos de interés más altos que han ralentizado las ventas de automóviles. Los consumidores, especialmente aquellos con ingresos más bajos, se han vuelto más sensibles a los precios, optando por alternativas más baratas, lo que ha llevado a muchas empresas a moderar sus aumentos de precios o incluso a reducirlos.
A pesar de la tendencia positiva, algunos servicios, como el seguro de automóvil y la asistencia sanitaria, siguen registrando aumentos considerables. No obstante, los economistas esperan que estos costos también comiencen a crecer más lentamente en el futuro.
Mientras la inflación sigue disminuyendo, la Fed ha comenzado a prestar más atención al mercado laboral. El gobierno informó recientemente que la contratación se desaceleró en julio, y la tasa de desempleo aumentó al 4,3%, aunque esto se atribuye en gran parte a una mayor afluencia de solicitantes de empleo, incluidos nuevos inmigrantes, que no han encontrado trabajo de inmediato.
El próximo jueves, el gobierno publicará los últimos datos sobre ventas minoristas, que se espera muestren un modesto aumento del gasto de los consumidores en julio. Mientras los consumidores sigan dispuestos a gastar, las empresas probablemente mantendrán su plantilla e incluso agregarán personal, lo que contribuirá a la estabilidad económica en los próximos meses.