Desbaratan una banda internacional luego de más de un año de investigación
Una organización dedicada al contrabando transnacional de cigarrillos y hojas de coca fue desarticulada tras una extensa investigación encabezada por Gendarmería Nacional en las provincias de Salta y Tucumán. Siete personas fueron detenidas y otras cinco quedaron vinculadas a la causa judicial.
Las pesquisas estuvieron a cargo de la Unidad de Investigaciones de Delitos Complejos y Procedimientos Judiciales “Salta”, que durante más de un año realizó tareas de inteligencia y seguimiento sobre una estructura criminal que operaba entre Bolivia, Argentina y Chile.
Según se informó, la banda era liderada por una pareja y estaba integrada por familiares que cumplían distintos roles dentro de la organización.
Uno de ellos coordinaba la logística y el traslado de la mercadería desde Bolivia hacia depósitos clandestinos ubicados en Salta y Tucumán.
Desde allí, los cargamentos eran enviados a Chile mediante maniobras destinadas a evadir los controles de las fuerzas de seguridad, incluso utilizando sistemas de comunicación satelital.
La investigación se inició en abril del año pasado por disposición de la Unidad Fiscal Federal de Salta y autoridades de Delitos Fronterizos del Ministerio de Seguridad Nacional.
En los primeros días de mayo, los gendarmes detectaron depósitos clandestinos e interceptaron dos vehículos sobre la Ruta Nacional 34, donde secuestraron cigarrillos y hojas de coca.
Posteriormente, se concretaron ocho allanamientos simultáneos en Salta y Tucumán, que permitieron avanzar sobre los principales nodos logísticos de la organización.
Como resultado de los procedimientos, se incautaron 92.030 paquetes de cigarrillos, 811 kilos de hojas de coca, siete vehículos, 17 teléfonos celulares, dos antenas satelitales, equipos de comunicación tipo handy, mercadería de distintos rubros y 40 mil dólares estadounidenses.
Además, fueron detenidos cuatro hombres y tres mujeres mayores de edad.
El valor total de lo secuestrado supera los 310 millones de pesos, según estimaciones oficiales. Solo los cigarrillos secuestrados equivalen a más de 1,8 millones de atados ilegales que iban a ser distribuidos en el mercado clandestino. De acuerdo con informes de fuerzas federales, el contrabando de cigarrillos y hojas de coca se consolidó en los últimos años como una de las principales modalidades del crimen organizado en la frontera norte, debido a las ganancias millonarias que genera y su conexión con redes de evasión y narcotráfico.
Los operativos contaron con la colaboración de unidades investigativas y escuadrones de Gendarmería con asiento en Salta, Orán, Mosconi y Tucumán.