Brasil derrotó por 2 a 1 a Japón en el Houston Stadium para clasificar a los octavos de final del Mundial 2026. La “Canarinha” tuvo que remontar un encuentro que se le presentó cuesta arriba desde el minuto 29, cuando Kaishu Sano interceptó un pase erróneo de Danilo, avanzó hacia el área y venció al brasileño Alisson con un potente remate para adelantar al conjunto asiático.
Durante el primer tiempo, el equipo dirigido por Carlo Ancelotti dominó la posesión, pero se encontró con una defensa japonesa firme y bien organizada que neutralizó sus principales ataques.
En complemento, Ancelotti modificó el planteo ofensivo de Brasil, apostando por un juego más directo y una mayor cantidad de centros al área. La reacción llegó a los 56 minutos, cuando Casemiro conectó de cabeza un preciso envío de Gabriel Magalhães para establecer el empate. A partir de allí, Brasil asumió el protagonismo y estuvo cerca del segundo tanto con una gran acción individual de Vinícius Júnior, cuyo remate fue desviado por el arquero Zion Suzuki, y la pelota terminó estrellándose contra el poste. Cuando el tiempo suplementario parecía inevitable, Bruno Guimarães filtró un pase para Gabriel Martinelli, quien definió cruzado a los 95 minutos para sellar el 2-1 definitivo y darle la clasificación al pentacampeón del mundo. Con este sufrido triunfo, Brasil enfrentará en los octavos de final al ganador del cruce entre Costa de Marfil y Noruega.
“No es el fin del fútbol japonés”
Las lágrimas fueron el común denominador en Japón tras la dolorosa eliminación frente a Brasil en los 16vos de Final del Mundial 2026.
Los futbolistas japoneses se derrumbaron en el césped y quien tuvo que dar la cara en la conferencia posterior fue el entrenador Hajime Moriyasu, quien no ocultó la desilusión en el vestuario por sentir que se quedaron tan cerca del más grande hito de su futbol, pero con la promesa de que Japón volverá a plantar cara su participación y el futuro les dará revancha.
“Estábamos tan cerca de lograr algo verdaderamente especial y perder en los momentos finales es desgarrador, pero estoy orgulloso de cada uno de los jugadores. Lo dieron todo por Japón, pero esto no es el fin del futbol japonés. Aprenderemos, creceremos y volveremos más fuertes”, aseguró.
Además, el entrenador nipón ofreció disculpas públicas luego de la eliminación de su equipo a manos del conjunto sudamericano. “Lamento profundamente que no hayamos podido brindarles esta victoria. Como entrenador, siento que la responsabilidad es mía y quiero disculparme con todos. Los jugadores soñaron con llevar a nuestro país aún más lejos y perder ese sueño en los últimos momentos es algo difícil de aceptar”, dijo.
El dilema de Neymar
Un gran ausente en la hazaña brasileña contra los japoneses fue el delantero Neymar Jr., por lo que el entrenador italiano tuvo que aclarar la situación y señalar cuál fue la estrategia. El entrenador de Brasil, Carlos Ancelotti, adujo que estaba esperando la prórroga. “¿Por qué no puse a Neymar? Estaba esperando la prórroga. Lo hablé con él: si no empatábamos, entraba al minuto 60 o 65”. Pero al final no cambió la estructura de juego porque tenía el control del partido y no ameritaba cambio, señaló el entrenador brasileño.
El jugador uruguayo que respaldó a Bielsa tras el fracaso
Tras la eliminación de Uruguay en la fase de grupos del Mundial 2026, Sebastián Cáceres fue el primer futbolista del plantel en hablar públicamente sobre el clima interno de la selección y salió en defensa de Marcelo Bielsa. El defensor del América de México fue el único jugador que regresó junto a la delegación a Montevideo y dejó un mensaje de respaldo al entrenador argentino.
Ante los medios presentes en el aeropuerto, Cáceres negó que existiera un conflicto generalizado entre el cuerpo técnico y los futbolistas. “Puedo hablar por mí. Yo tengo todo el respeto hacia Marcelo y mucho agradecimiento. Capaz alguno puede opinar distinto, pero a rasgos generales la mayoría sabe cómo fueron las cosas», afirmó.
Luego, el central apuntó directamente contra algunas versiones que circularon en los últimos días sobre supuestas diferencias dentro del grupo. «Hubo cosas que se dijeron que no fueron verdad, lo que se habló en la interna no voy a revelarlo, se manipuló mucho lo que se habló para dejar mal a Marcelo y eso no está bien”, sostuvo.