Con un gol de Mikel Merino, a falta de dos minutos para llegar al tiempo reglamentario, España superó a Bélgica por 2 a 1 y, de esta manera, obtuvo su lugar en una de las semifinales de la Copa Mundial de la FIFA.
El partido se abrió a favor de “La Roja” sobre los 30 minutos de la primera parte con un tanto de Fabián Ruiz. Pero sobre los 41′, los “Diablos Rojos” alcanzaron la igualdad con un anticipo de cabeza del delantero Charles De Ketelaere.
Hubo que esperar hasta el tramo final del encuentro para conocer el desenlace final que tuvo una vez más como héroe a Merino. El autor del gol ingresó en el minuto 41 del complemento y con 120 segundos en cancha capturó el rebote que dio el arquero Senne Lammens (reemplazó a Thibaut Courtois) marcó el agónico gol que le dio la clasificación a los dirigidos por Luis De la Fuente.
La primera media hora del partido mostró a ambas selecciones desplegando su juego y no hubo muchas diferencias. España, fiel a su estilo, fue quien más manejó la pelota y tuvo más presencia en el campo rival, pero careció de sorpresa y desequilibrio en los metros finales y por ende no tuvo llegadas claras de gol para inquietar a Courtois. Por su parte, los belgas inclinaron más su juego apostando a la velocidad de Doku, pero de igual modo no creó situaciones de riesgo.
El primer gol español llegó con una buena combinación entre Pedro Porro, Lamine Yamal y Dani Olmo. Este último remató y Courtois alcanzó a tapar, pero dejó un rebot fue que aprovechó Fabián Ruiz.
Tras el gol se vio lo mejor de España, pero fue allí cuando Bélgica empató con un cabezazo de De Ketelaere, quien anticipó al joven Pau Cubarsi. Este fue el primer gol que le marcaron a “La Roja” y a Unai Simón en todo el torneo. En el complemento, fue España quien más cerca estuvo y tuvo su premio tras un remate de Cubarsí que Lammens no pudo controlar y del cual sacó provecho Merino.
Para Courtois, el campeón será España o Francia
Tras la eliminación de Bélgica, uno de sus referentes, el arquero Thibaut Courtois, consideró que el campeón del mundo saldrá del ganador de la semifinal que protagonizarán Francia y España.
El arquero, quien debió salir en el complemento por una lesión, fue consultado por un periodista español sobre si ve a “La Roja” siendo campeona del mundo. Y el guardavallas consideró que sí. “España puede ganar el Mundial porque tiene mucha ilusión y un gran equipo y creo que el ganador de esa semifinal será el campeón del mundo”. Luego, con respecto a su salida dijo: “Sentí mucho dolor en el cuádriceps. Pero no tuve ningún problema en quedarme en el arco, solo por los saques largos. Al final, el entrenador decidió sacarme y no hay problema porque el equipo está por encima de todo”.
El record de Unai Simón
El delantero belga, Charles De Ketelaere marcó su tercer gol en el mundial y fue el encargado de cortar el invicto de 650 minutos del arquero Unai Simon. Este registro quedó como el mejor en la historia de los mundiales.
La primera semifinal será el martes 14
Dos países europeos, Francia y España, protagonizarán la primera semifinal de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Este partido tiene fecha, horario y estadio asignado. El choque decisivo que instalará a un campeón del mundo en una nueva final se disputará el martes 14 de Julio, en el estadio de Dallas, a horas 16:00.
El perdedor de esta eliminatoria jugará por el tercer puesto el sábado 18 de Julio, a horas 18:00 en Miami y el ganador se trasladará a Nueva Jersey para disputar la final el domingo 19 de Julio, a horas 16:00.
Otra marca que impresiona de La Roja
España acumula 35 partidos sin perder en el tiempo reglamentario con 26 victorias y 9 empates. Esta racha se remonta hasta la última derrota por 1-0 ante Colombia, en un partido amistoso disputado en Londres el 22 de marzo de 2024.