Más de mil salteños llevan su fe y su historia al histórico encuentro con el Papa León XIV
La visita del papa León XIV a la Argentina tendrá una presencia especialmente salteña. No solamente por los cientos de fieles que emprendieron viaje hacia Buenos Aires y Córdoba, sino porque entre las historias, imágenes y expresiones religiosas que acompañarán al Pontífice aparecerá una provincia que él mismo conoció hace más de dos décadas, cuando todavía era Robert Francis Prevost, superior general de la Orden de San Agustín, y recorría los caminos de los Valles Calchaquíes sin imaginar que algún día se convertiría en la máxima autoridad de la Iglesia católica.
La imagen peregrina del Señor del Milagro, que ya se encuentra en la Catedral cordobesa, será una de las protagonistas de esta presencia salteña. También lo serán las delegaciones parroquiales, los jóvenes que reunieron dinero durante meses para costear sus pasajes, los peregrinos que viajarán desde Cafayate, Orán y pequeñas localidades del interior, y el músico Agustín Day, convocado para cantar frente al Papa durante su encuentro con representantes del mundo del trabajo.
La llegada del Pontífice, prevista para este domingo 8 de noviembre, pondrá fin a 39 años sin visitas papales a la Argentina, desde el viaje de Juan Pablo II en 1987. Para Salta, sin embargo, el acontecimiento tendrá además un componente afectivo: el reencuentro con un religioso que compartió la vida de sus comunidades, conoció sus paisajes y dejó recuerdos que hoy adquieren una dimensión inesperada.
Salteños en camino
Según las estimaciones difundidas por el sacerdote Oscar Ossola, vocero del Arzobispado de Salta y párroco de San Lorenzo, alrededor de 1.200 salteños participarán de las actividades de la visita papal, a través de delegaciones parroquiales, instituciones educativas, congregaciones religiosas y grupos particulares.
Desde la parroquia de San Lorenzo partirá un contingente cercano a las 140 personas, distribuido entre dos colectivos y viajeros que se trasladarán en avión. La movilización comprende comunidades de unas 15 parroquias, la Universidad Católica de Salta, colegios y el seminario, además de fieles que resolvieron organizar su propio viaje.
La convocatoria también alcanza a los Valles Calchaquíes. El obispo de Cafayate, monseñor Darío Rubén Quintana, confirmó que desde esa ciudad viajará un colectivo organizado de manera particular, mientras que, desde Santa María, Catamarca, partirá otra delegación vinculada a la parroquia Nuestra Señora de la Candelaria. También participarán jóvenes de San José y fieles de San Carlos, entre ellos siete integrantes de su comunidad parroquial que se trasladarán por sus propios medios.
Quintana formará parte del episcopado argentino que acompañará al Papa durante las celebraciones y encuentros institucionales. El religioso explicó que los aproximadamente 140 obispos, incluidos los eméritos, se distribuirán las actividades oficiales y participarán de las principales celebraciones litúrgicas. En el norte provincial, la preparación tuvo características particulares. Jóvenes de Orán, Dragones y Los Blancos organizaron una peregrinación hacia Buenos Aires a través del grupo juvenil Lucas 15 de la iglesia San Camilo de Lelis.
El Señor del Milagro ya espera en Córdoba
Uno de los acontecimientos más significativos será el encuentro del Papa con la imagen peregrina del Señor del Milagro, que llegó el viernes 6 de noviembre a la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, en Córdoba.
Su traslado demandó una preparación especial de la Hermandad del Señor y la Virgen del Milagro. El presidente de la institución, Oscar Sosa, explicó que antes de iniciar el recorrido se realizaron trabajos de limpieza, pulido de las rayeras, corrección de curvaturas y acondicionamiento de la corona, la base de madera y el faldón.
La imagen partió de Salta el miércoles 4 de noviembre, alrededor de las 20, completamente desarmada y protegida en cajones individuales, con telas y colchas para evitar daños durante el viaje. Una vez en Córdoba, la imagen fue nuevamente armada y colocada en la Catedral, junto a Nuestra Señora del Rosario del Milagro, patrona de esa arquidiócesis.
El momento central está previsto para el martes 10 de noviembre, a las 15.15, cuando León XIV mantenga un encuentro con obispos, sacerdotes, diáconos, religiosos, seminaristas y agentes pastorales. Allí se espera que el Pontífice rece frente al Cristo Peregrino del Milagro.
La dimensión simbólica de este viaje también se expresa en otros gestos. El sacerdote Martín Farfán anticipó que llevará cartas preparadas por personas privadas de su libertad en el penal de Villa Las Rosas, con la intención de acercar sus palabras al Papa.
A esa presencia se suman delegaciones de distintas comunidades de la provincia, entre ellas Vaqueros, Campo Quijano, El Quebrachal y barrios de la capital salteña.
De Seclantás a Luján, una bandera hecha a mano
Otra historia comenzó a escribirse en los Valles Calchaquíes. Este sábado fue bendecida en la Catedral Basílica de Salta una bandera argentina de diez metros de largo, confeccionada artesanalmente con lana de oveja por Rodolfo Herrera, artesano de Seclantás, junto con su hijo Pablo.
La pieza, que pesa más de cuatro kilos, viajará hasta Luján para acompañar una peregrinación organizada bajo el nombre de «Papa León XIV Peregrino de la Paz», impulsada por el programa Peregrinar Bajo el Manto de María.
La bandera llevará a Luján algo más que los colores nacionales: será una expresión del trabajo artesanal de Seclantás, de la tradición textil de los Valles y del deseo de estar presentes en un acontecimiento al que muchos salteños solamente podrán acompañar desde la distancia.
El músico que le cantará al Papa
Entre los protagonistas de la visita también estará Agustín Day, músico salteño, fundador y exintegrante de Los del Portezuelo, quien fue convocado para interpretar una canción frente a León XIV durante el encuentro con el mundo del trabajo, previsto para el lunes 9 de noviembre, a las 16.10, en la Universidad Católica Argentina, en Buenos Aires.
Según explicó el artista en una entrevista con Radio Nacional, Rojas es el autor de la canción que interpretará. Day preparó una versión propia y presentó una grabación de demostración que fue aceptada por los organizadores.
Su participación representa otro puente entre Salta y el Pontífice: la música popular de una provincia profundamente vinculada con sus tradiciones religiosas llegará a uno de los encuentros centrales de la visita apostólica.
El vínculo con Salta
La relación entre el actual Papa y Salta comenzó mucho antes de su elección en el Vaticano.
En agosto de 2004, Robert Francis Prevost llegó a la provincia como superior general de la Orden de San Agustín para conocer y acompañar el trabajo pastoral desarrollado por la congregación en la región. Los recuerdos locales sitúan otra visita de Prevost a Cafayate en mayo de 2014, cuando participó de las celebraciones por la ordenación episcopal de monseñor José Demetrio Jiménez, designado por el papa Francisco como obispo prelado.
Aunque León XIV no incluirá a Salta en su itinerario oficial, la provincia estará presente en las imágenes, las canciones, las cartas, las banderas y las personas que viajarán para recibirlo. Una manera de reencontrarse, desde la fe y la memoria, con aquel religioso que alguna vez transitó sus caminos.