Gran triunfo de Kevin Benavides para dar pelea en el Dakar
El bicampeón argentino Kevin Benavides (KTM) fue declarado ganador de la tercera etapa del Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita, luego de las sanciones por exceso de velocidad aplicadas, entre otros, al chileno Pablo Quintanilla (Honda) y al español Joan Barreda (Hero), que había llegado antes a la meta en la localidad de Al Salamiya.
A sólo 36 días de haber sufrido una fractura de peroné durante un entrenamiento y no llegar pleno fisícamente, Kevin se quedó con la tercera etapa.
El salteño, campeón en las ediciones 2021 y 2023, acumuló 4 horas, 39 minutos, 28 segundos para recorrer 438 kilómetros cronometrados desde Al Duwadimi y ese tiempo le resultó suficiente para coronar su noveno triunfo parcial en la historia de la carrera más exigente del mundo.
El primer lugar del podio le significó al argentino del equipo Red Bull una mejora en la clasificación general de la categoría. Mudó del undécimo al sexto lugar y quedó a 20m.32s. del líder botsuano Ross Branch (Hero), que ayer se clasificó quinto en la etapa.
Entre ellos se ubican el chileno José Cornejo (+4m.11s.), el estadounidense Ricky Brabec (+5m.8s.), Quintanilla (+11m.16s.) y el francés Adrien Van Bereven (+21m.16s.).
En tanto, Luciano, del equipo oficial Husqvarna, finalizó en el decimosexto puesto y retrocedió cinco escalones, al décimo de las posiciones globales, con 28 minutos de distancia respecto del líder.
"Caricia al alma"
“Estamos en la pelea tras la etapa 3. Pude salir a hacer un buen trabajo, a navegar, muy enfocado con mi roadbook. Si bien tenía muchas líneas por delante, también era muy fácil cometer errores. Traté de ir lo más rápido posible”, contó Kevin al llegar al campamento,
“Esto fue una caricia al alma ya que fue muy difícil este último tiempo para mí. Hace un mes me quebré el peroné y no era tan fácil llegar. Sobre todo eso, pero aún queda mucha carrera por seguir y habrá que seguir avanzando”, agregó.
Andújar escolta
Alexandre Giroud, defensor del título se llevó la victoria en la tercera etapa de quads del Rally Dakar
El francés registró un tiempo de 05:43:34 para conquistar esta etapa, mientras que a tan solo 18 segundos culminó el argentino Manuel Andujar que está peleando las primeras posiciones en la clasificación general con el piloto que culminó tercero en esta instancia, Juraj Varga (+06:17).
Marcelo Medeiros, Toni Vingut, Laisvydas Kancius y Samuel Desbuisson, completaron las posiciones restantes. La general de los Quads continúa siendo liderado por Varga y a una diferencia de +01:21 se encuentra Manu Andujar.
Victoria brasileña en autos
El brasileño Lucas Moraes alcanzó su primer triunfo de etapa en el Rally Dakar a bordo de su Toyota Gazoo Racing Nº206, luego de haber debutado en la edición anterior, en la que había logrado destacarse como el mejor ‘rookie’ de 2023.
El tiempo destinado para el triunfo fue de 4 horas, 14 minutos y 51 segundos, que le permitieron superar al sueco Mattias Ekström por 9 segundos.
La tercera posición fue para el saudí Yazeed Al-Rajhi (Toyota Hilux), que ahora pasó a ser el nuevo líder de la general.
La cuarta
Hoy se correrá la cuarta etapa entre las localidades de Al Salamiya y Hofuf, que tendrá un total de 299 kilómetros cronometrados de velocidad y 332 kilómetros de elance.