Kevin Benavides sufrió un fuerte accidente ayer que le obligó a abandonar en la segunda etapa del Rally de Marruecos, cuarta y penúltima fecha del Campeonato Mundial de Rally Raid.
El salteño, navegado por Lisandro Sisterna, sufrió un fuerte impacto con su Toyota Hilux T1+, en la categoría principal de la especialidad.
El accidente se produjo en el kilómetro 196,6 del tramo, cerca de Zagora, luego de que el vehículo perdiera estabilidad al atravesar una zona de ondulaciones de tierra conocidas como dubbies. La camioneta golpeó primero con su parte delantera, dio más de tres vueltas de campana, un total de seis vuelcos y terminó nuevamente sobre sus cuatro ruedas, aunque destrozada, lo que impidió la continuidad del binomio en el evento africano.
Benavides y Sisterna, quienes corren con una Hilux atendida por el equipo Overdrive, habían superado el punto de control del kilómetro 195 en el quinto puesto de la etapa.
La dupla argentina había comenzado la jornada con registros competitivos. En el kilómetro 15 de la especial, Benavides y Sisterna aventajaban por ocho segundos a Carlos Sainz, que corre con un Ford Raptor, y estaban entre los mejores tiempos.
El salteño expresó su frustración tras el abandono a través de sus redes sociales: “Muy triste. Veníamos haciendo una carrera increíble, en el top cinco. Al caer, la camioneta pegó de atrás, fue hacia adelante y dio un par de vuelcos. Veníamos rápido aquí”. Luego se lamentó y afirmó que “en un segundo todo puede cambiar… Veníamos en un gran día, con ritmo de top 5, pero lamentablemente estas cosas pasan en las carreras. Dolorido más en el corazón que físicamente, pero me he levantado de varias caídas y de esta vamos a aprender para seguir adelante”.
La prueba tuvo 300 kilómetros cronometrados, con salida y llegada en Zagora, y fue ganada por el sudafricano Henk Lategan (Toyota). El piloto superó por 41 segundos al polaco Erik Goczal (Ford), mientras que el español Carlos Sainz completó el podio parcial.
Por su parte, la pareja argentina formada por Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, debutante en la Ultimate también con una Hilux, terminó 17ª en la segunda etapa, a 15m05s de Lategan. En la general, en tanto, el matrimonio cordobés marcha en el puesto 32, a 1h17m50s de la punta.
Luciano, cuarto en motos
En motos, Luciano Benavides (KTM), hermano de Kevin y ganador del Rally Dakar este año, terminó cuarto y quedó a 6m24s del australiano Daniel Sanders (KTM), ganador de la etapa con 3h35m14s. Sanders lidera la general con 6h26m32s, mientras que el salteño ocupa el quinto puesto, a 8m19s. La tercera etapa será hoy en Zagora con un tramo de 363 kilómetros.