La familia, equipo fundamental a la hora de cuidar adultos mayores
Cuando una persona mayor se encuentra convaleciente —ya sea por el envejecimiento natural, una enfermedad o tras una cirugía—, suele ser la familia quien asume su cuidado.
Según el Dr. Jorge O’Brien, Director General de Adultos Mayores, el acompañamiento familiar es fundamental para que la persona mayor pueda atravesar este proceso de manera favorable, ya que influye directamente en su recuperación.
El cuidado efectivo requiere conocimientos básicos, como maniobras de higiene, rotación periódica para prevenir escaras, traslado de la cama a la silla de ruedas y asistencia para ir al baño u otros espacios del hogar.
Para capacitar a los familiares en estas técnicas, la Secretaría de las Personas Mayores, junto con la Fundación Sur, ofrece talleres gratuitos llamados “Cuidando al Cuidador”, donde se enseñan tanto los cuidados del adulto mayor como la atención del propio cuidador.
Entre las recomendaciones más importantes destacan: mantener los ambientes iluminados, ventilados y libres de obstáculos; conocer cómo prevenir y actuar ante caídas; y contar siempre con apoyo de otras personas para evitar el agotamiento físico y emocional.
Además, cada relevo familiar debe comunicar las maniobras realizadas, la medicación administrada y cualquier novedad, manteniendo un registro para garantizar continuidad y seguridad. Antes de iniciar el cuidado, es imprescindible contar con el diagnóstico y tratamiento indicados por el médico, y mantener actualizada la información sobre cambios en la salud del paciente, como variaciones de peso que pueden afectar la dosis de medicación. El funcionario subraya que las tareas de cuidado no pueden ser sostenidas por una sola persona durante meses sin apoyo, ya que esto genera desgaste físico, mental y emocional, conocido como síndrome de Burn Out. Asimismo, es crucial promover la autonomía del adulto mayor, permitiéndole realizar por sí mismo las actividades que pueda, para mantener su musculatura y capacidades funcionales durante la convalecencia.
Servicios de cuidadores domiciliarios
Cuando la familia necesita apoyo adicional, los cuidadores domiciliarios son profesionales capacitados que asisten en la rutina diaria del adulto mayor, asegurando un entorno seguro y saludable.
Entre sus funciones se encuentran: preparación y acompañamiento de la alimentación, movilización, cuidado del entorno y promoción de la autonomía del paciente.
Estos cuidadores pueden ser contratados de manera privada o a través de obras sociales y prepagas, y se diferencian según su preparación: algunos asisten a personas semi-dependientes, mientras que otros brindan atención continua a quienes requieren cuidado intensivo las 24 horas. Es importante aclarar que no realizan tareas domésticas generales, salvo en el espacio exclusivo del adulto mayor.
Para acceder a cuidadores domiciliarios, se puede consultar directamente los padrones de obras sociales o enviar un mensaje a la página de Facebook “Personas Mayores de Salta”.
Mantenerse activos
Los adultos mayores que pueden realizar algunas actividades por sí mismos cuentan con múltiples opciones para mantenerse activos y socialmente conectados: centros de jubilados, clubes de abuelos, la Universidad de la Tercera Edad y talleres de memoria, manejo de emociones, informática, seguridad, entre otros. Consultar Facebook “Personas Mayores de Salta”.