La NASA pospone hasta marzo el lanzamiento de la misión Artemis II a la Luna
La agencia espacial estadounidense anunció que retrasa el lanzamiento del cohete Space Launch System (SLS) debido a una fuga de hidrógeno líquido detectada durante una prueba.
La decisión fue comunicada por responsables de la NASA tras la finalización de un ensayo general de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy, en Florida.
En ese ejercicio se simula la secuencia completa de carga de combustible y cuenta regresiva sin tripulación a bordo, con el objetivo de verificar que todos los sistemas funcionen antes del despegue.
Durante la operación, los equipos técnicos identificaron fugas persistentes de hidrógeno líquido en una interfaz crítica del cohete, lo que llevó a detener el procedimiento cuando faltaban apenas minutos para completar la prueba.
Aunque los tanques del SLS se llenaron de propelente, el incremento en la tasa de fuga activó protocolos automáticos que interrumpieron la secuencia.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, señaló que la agencia deja atrás la ventana de lanzamiento prevista para febrero y contempla marzo como la primera oportunidad viable para reanudar las preparaciones, sin aún definir una fecha específica.
La prioridad, indicó, sigue siendo garantizar la seguridad de la tripulación y de los sistemas antes de autorizar el lanzamiento.
Además de la fuga de hidrógeno, durante las pruebas se registraron otros inconvenientes menores, como trabajos adicionales pendientes en la cápsula Orion, fallos intermitentes en las comunicaciones de audio desde tierra y efectos de las bajas temperaturas sobre algunos equipos.
La misión Artemis II será la primera tripulada del programa Artemis en más de medio siglo y tiene como objetivo enviar a cuatro astronautas a un vuelo que orbitará alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra.
El aplazamiento obliga a reorganizar la rutina de cuarentena de la tripulación y los plazos logísticos previos al lanzamiento.
Fuente: Infobae