En la ciudad de Boston, en un entretenido partido, Noruega e Irak cerraron la primera fecha del Grupo I.
En esta ocasión, “Los Vikingos” eran los candidatos a quedarse con los tres puntos y así lo hicieron. Los dirigidos por Stale Solbakken derrotaron sin problemas a los asiáticos por 3 a 1, con un doblete de su máxima figura, Erling Haaland, un tanto de Leo Odegaard y el último marcado por Aymen Hussein, en contra de su propio arco.
Antes de la media hora, Noruega logró desnivelar el marcador a través de Haaland quien llegó por el segundo palo y conectó un centro de su compañero Nusa. La selección nórdica justificó su victoria a pesar de que por un lapso de tiempo Irak había conseguido igualar el marcador con un buen cabezazo de Aymen Hussein.
Sin embargo, cuatro minutos después, Noruega, otra vez con Haaland, se recuperó tras aprovechar un blooper de la defensa de Irak y quebró la paridad y se fue en ventaja en la primera parte, ganando por 2 a 1. El partido se definió en la segunda parte con los tantos de Oestigaard y Hussein en contra.
Sigue pendiente el triunfo
La selección iraquí volvió a disputar un mundial tras 40 años. En realidad, esta es la segunda participación del representante mesopotámico, quien compitió en México 1986. En su primera experiencia, Irak disputó tres partidos y los perdió a todos ajustadamente (Paraguay 0-1; Bélgica 1-2 y México 0-1). La derrota con Noruega fue la cuarta en su historia.