Panamá audita empresa de Hong Kong por influencia china en el canal
El gobierno panameño inició una auditoría a Hutchison Ports en respuesta a las declaraciones Trump sobre la presencia china en el Canal de Panamá.
El gobierno de Panamá ha comenzado una auditoría a Hutchison Ports, una empresa con sede en Hong Kong que opera puertos en ambos extremos del Canal de Panamá.
Esta acción se produce tras las recientes declaraciones del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien expresó su intención de “recuperar” la vía interoceánica debido a la supuesta influencia china en la región.
Asimismo, la Contraloría General de Panamá publicó un video en la red social X (anteriormente Twitter) mostrando a un grupo de auditores llegando a las oficinas locales de Hutchison Ports. El objetivo de esta revisión es garantizar la transparencia y el uso eficiente de los recursos públicos.
Hutchison Ports, una filial del conglomerado CK Hutchison Holdings, administra 53 puertos en 24 países, incluyendo el Reino Unido, Alemania y Hong Kong. La empresa obtuvo las concesiones para operar en el Canal de Panamá en 1997, las cuales lo renovaron en 2021.
“Un error al controlar el canal”
En su discurso de inauguración, Trump calificó como un “error” la decisión de Estados Unidos de devolver el control del canal a Panamá en 1999, tras casi un siglo de administración estadounidense.
Además, según el presidente, esta medida ha resultado en un trato desfavorable hacia Estados Unidos y ha abierto la puerta a una mayor presencia de empresas chinas en la región. “No se lo dimos a China, se lo dimos a Panamá y vamos a recuperarlo”, afirmó Trump.
Además, aunque China no controla el canal, algunos funcionarios en Washington han expresado preocupación por la creciente influencia de empresas chinas en la zona.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, respondió con firmeza a las declaraciones de Trump, rechazando categóricamente sus comentarios y defendiendo la soberanía del país sobre el canal. En un comunicado publicado en X, Mulino aseguró que ninguna nación está interfiriendo en la administración de la vía interoceánica y subrayó que el canal es el resultado de una lucha histórica que culminó en 1999 con su transferencia a Panamá.
“El canal no lo regaló nadie, fue el resultado de una lucha generacional”, afirmó el mandatario, quien también abogó por el diálogo como la mejor vía para resolver cualquier diferencia.
Tenciones y diplomáticas
Panamá ha sido históricamente uno de los aliados más cercanos de Estados Unidos en Centroamérica. Sin embargo, en 2017, durante el primer mandato de Trump, el país rompió relaciones diplomáticas con Taiwán para reconocer a China, lo que ha incrementado la presencia de empresas chinas en la región.
La auditoría a Hutchison Ports busca asegurar que la empresa esté reportando adecuadamente sus ingresos, pagos y aportes al Estado en el manejo de las terminales portuarias de carga a granel y carga general en los puertos de Balboa y Cristóbal.
Esta acción refleja la intención del gobierno panameño de mantener una gestión transparente y soberana de sus recursos estratégicos, en medio de las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China.