Salta antaño y hogaño: En 1964 llegó a la ciudad la TV por cable
Por Gregorio A. Caro Figueroa
El tejido de la red de comunicaciones de Salta fue lento pero sostenido. En 1872 incorporó el telégrafo por alambre.
A comienzos del siglo XX, sumó la telegrafía sin hilos. En 1920, un grupo de radioaficionados porteños logró la primera trasmisión de radio en el país. En 1925, en Salta, comenzaron a comunicarse unos pocos radioaficionados. En 1930 llegó a Salta la radio comercial. En Salta la TV por cable comenzó en 1964.
Cubría solo parte del centro. Llegó de la mano de la empresa privada “Sonovisión”. En octubre de 1951, en acto multitudinario, Perón inauguró la primera trasmisión de TV abierta en Argentina: la de Canal 7, propiedad del Estado. Salta dio paso a la TV abierta en 1966, quince años después de aquel inicio de Canal 7. El árbol genealógico de telegrafía, radio y televisión reconoce las mismas raíces, no sólo técnicas sino también humanas.
En la primera mitad del siglo XX en Salta, al igual que en Buenos Aires, casi todos los pioneros locales de la telegrafía y de la radio, lo fueron también de la televisión. Al menos tres radioaficionados que formaron parte del puñado de salteños que, a partir de 1921, comenzó a interesarse aquí por la radio, participaron en la primera línea de los trabajos técnicos que permitieron la apertura de “Sonovisión. Canal 3”, uno de los primeros del país. Después de casi un año de trabajo y de emisiones experimentales, el 7 de mayo de 1964 “Sonovisión” comenzó a trasmitir para poco más de quinientos abonados residentes en un área del radio céntrico. La capital salteña, tenía entonces 130.000 habitantes.
Esos técnicos salteños fueron Juan Mesas Sánchez (62 años); J. Armando Caro (53) y José Domingo Saicha (47). A los que se añadió el ingeniero electrónico Marcos Huller, especialista en TV circuito cerrado. Mesas Sánchez, nació en 1903 en Almería. Llegó a la Argentina en 1913. Se trasladó a Salta donde comenzó a trabajar como telegrafista en el Distrito 18 de Correos. En 1924 construyó su primer receptor. En 1929 fue director técnico de la primera radio emisora de Salta. Aunque abogado y destacado político, J. Armando Caro se había iniciado en la radio a sus 13 años. Armó su primer equipo de radio. A partir de sus 16 años a lo se especializó en electrónica a lo largo de más de medio siglo. En 1926 Mesas Sánchez y Caro se conocieron en la reunión de fundación del Radio Club Salta. A su condición de radioaficionado y amigo de los anteriores, José Domingo Saicha, hijo de un inmigrante iraquí, añadía su condición de empresario y, luego, de presidente de “Sonovisión S.A.”.
Estos tres amigos estudiaron la posibilidad de instalar la TV en Salta. “Incluso antes de esos años (1958-1960) mi padre ya había realizado experiencias de trasmisión de señales de televisión de barrido lento (SSTV) sobre las bandas de radioaficionados de onda corta”, recuerda Luis Alberto, hijo de J. Armando Caro. Mesas Sánchez reconoció que su interés por la telegrafía lo había llevado “a la radio y ésta a la televisión, no sin antes haber pasado, en los años 40, por una experiencia en el cine”. Trabajó como técnico en sonido en “Lumitón” de Buenos Aires. Recibió el primer premio por el sonido de la película “Así es la vida”. Saicha, Mesas Sánchez y Caro coincidieron en la importancia que radio y televisión tenían en la comunicación humana.
La incomunicación reforzaba el aislamiento de Salta y atizaba rencores. “Yo quería comprensión, entendimiento y colaboración entre personas que pensaran distinto. Las tecnologías de la comunicación deben estar al servicio de la confraternidad humana”, escribió Mesas Sánchez. El tiempo dirá si esos valores humanistas se realizaron.