Solo hay siete agencias autorizadas en Salta para viajes de egresados

En plena temporada de consultas y contrataciones para los viajes de egresados de este año, el sector turístico de Salta encendió una señal de alerta: en toda la provincia solo siete agencias de viajes están habilitadas legalmente para organizar turismo estudiantil, pese a que existen cerca de 200 agencias registradas.

La advertencia apunta directamente a padres, estudiantes y autoridades educativas, ante los riesgos legales, económicos y de seguridad que implica contratar servicios no autorizados. El llamado de atención fue realizado por la Asociación Salteña de Agencias de Viajes, a través de su presidenta y vicepresidenta de la Cámara de Turismo de Salta, Lía Rivella, quien remarcó que el turismo estudiantil es una actividad estrictamente regulada a nivel nacional y que no todas las empresas del rubro están en condiciones de ofrecer este tipo de servicios. “El turismo educativo está regulado por la Ley Nacional 25.599, que establece obligaciones muy específicas para las agencias que organizan viajes de egresados. No todas las agencias de viajes estamos habilitadas para este tipo de actividad. Son muy pocas las que lograron cumplir con todos los requisitos que exige la ley”, explicó Rivella en declaraciones a Aries FM.

Un marco legal no tan conocido

La Ley 25.599 fue creada para proteger a los estudiantes y a sus familias, estableciendo garantías económicas, seguros obligatorios, fondos de respaldo y condiciones contractuales específicas para evitar estafas, cancelaciones imprevistas o incumplimientos. Sin embargo, desde el sector advierten que una parte importante de las contrataciones se realiza por fuera de ese marco legal, muchas veces impulsada por la búsqueda de precios más bajos o propuestas “a medida”. “Contratar una agencia que no está habilitada significa estar fuera de la ley. Es un llamado de atención tanto para los padres como para las instituciones educativas”, subrayó Rivella. Según explicó, cuando el servicio no está regulado, no existen herramientas legales eficaces para reclamar ante problemas durante el viaje, y los perjuicios económicos suelen recaer directamente sobre las familias. Además, recordó que en el turismo estudiantil la normativa exige seguros específicos, garantías financieras y controles periódicos, requisitos que muchas propuestas informales no cumplen.

Precios tentadores, riesgos elevados

Uno de los puntos que más preocupa al sector es el crecimiento de ofertas informales, impulsadas por transportistas particulares, intermediarios ocasionales o personas no autorizadas que prometen viajes a costos sensiblemente más bajos. “Puede parecer más económico en el momento, pero después trae muchos problemas. Hay que ser muy cuidadosos y responsables cuando se trata de viajes de estudiantes”, advirtió Rivella. En ese sentido, recordó que el viaje de egresados no es solo un traslado y un alojamiento, sino una experiencia que involucra menores de edad, con responsabilidades civiles, seguros obligatorios, coordinadores capacitados y protocolos de seguridad que solo las agencias habilitadas pueden garantizar.

El rol de las familias

Desde la Asociación Salteña de Agencias de Viajes también hicieron hincapié en la responsabilidad del consumidor, en un contexto donde las contrataciones se realizan cada vez con mayor anticipación y mediante pagos escalonados. “Hoy quien contrata tiene más responsabilidad que antes. El entusiasmo no puede llevar a pagar sin verificar nada, porque después vienen los dolores de cabeza”, señaló Rivella. La recomendación es clara: antes de realizar cualquier pago, las familias deben consultar si la agencia está habilitada para turismo educativo. Esa información puede verificarse a través de cámaras empresariales, asociaciones del sector turístico y organismos oficiales, una consulta que —según indicó— se repite con frecuencia en distintos puntos de la provincia.

¿Contratar afuera de Salta es mejor?

Otro de los mitos que la referente buscó desactivar es la creencia de que contratar agencias de otras provincias, especialmente de Buenos Aires, garantiza un mejor servicio o mayor respaldo. “Las agencias salteñas trabajamos con los mismos operadores y contactos. No porque se contrate en Buenos Aires va a ser mejor que hacerlo en Salta”, sostuvo. Por el contrario, remarcó que las agencias locales ofrecen referencias directas, mayor cercanía, atención personalizada y un mejor seguimiento del servicio, además de un conocimiento más preciso de las necesidades de las familias y de las instituciones educativas salteñas.

Las recomendaciones

Desde el sector turístico sugieren tener en cuenta una serie de pasos básicos antes de cerrar cualquier contratación:

Verificar que la agencia esté habilitada específicamente para turismo estudiantil y no solo registrada como agencia de viajes.

Solicitar contratos por escrito, con detalle de servicios, fechas, seguros incluidos y condiciones de cancelación.

Evitar pagos informales o transferencias a personas físicas sin respaldo legal.

Consultar referencias y antecedentes de la empresa en cámaras y asociaciones del sector.

No dejarse llevar únicamente por el precio: en turismo estudiantil, la seguridad y la legalidad son claves.

Con el inicio del ciclo lectivo cada vez más cerca y los viajes de egresados en plena etapa de planificación, desde el sector turístico insisten en la necesidad de priorizar la legalidad y la seguridad por sobre el costo. La advertencia no solo apunta a evitar estafas, sino a garantizar que uno de los momentos más esperados de la etapa escolar no termine convertido en un conflicto judicial o económico.

¿Dónde consultar?

Además de verificar si una agencia está habilitada, desde el sector turístico y organismos de control recuerdan que existen canales formales para realizar consultas y denuncias en caso de detectar irregularidades, incumplimientos contractuales o propuestas sospechosas vinculadas a viajes de egresados. Las familias pueden consultar el listado oficial de agencias habilitadas para turismo estudiantil a través del Ministerio de Turismo y Deportes de la Nación, que es el organismo encargado de fiscalizar el cumplimiento de la Ley Nacional 25.599. Allí figura qué empresas cuentan con autorización vigente y cuáles no están habilitadas para operar en el rubro.

En caso de haber contratado un servicio no autorizado, sufrir incumplimientos, modificaciones unilaterales del viaje, falta de seguros o cancelaciones sin respaldo, también es posible realizar denuncias formales ante:

Defensa del Consumidor, tanto a nivel provincial como nacional, cuando se vulneran derechos contractuales.

Ministerio de Turismo provincial, que puede intervenir ante actividades irregulares dentro del territorio salteño.

Asociaciones y cámaras del sector turístico, que reciben consultas y alertas sobre operadores informales.

Desde el sector recomiendan no esperar a que el problema se concrete para realizar la consulta o denuncia. “Muchas situaciones se podrían evitar si las familias se asesoran antes de pagar o firmar contratos sin respaldo legal”, señalaron.

También advirtieron que las escuelas y colegios pueden ser corresponsables si avalan o promocionan viajes organizados por empresas no habilitadas, por lo que instaron a las instituciones educativas a extremar los controles y exigir documentación respaldatoria antes de acompañar o difundir cualquier propuesta de viaje.

Este aspecto, remarcaron, resulta clave para prevenir estafas, proteger a los estudiantes y evitar conflictos legales posteriores, en un contexto donde el turismo estudiantil moviliza importantes sumas de dinero y expectativas familiares.