Crisis del transporte: apuntan a quita de subsidios, gratuidades y combustible
Tras varios días de conflicto por la suspensión del servicio nocturno de colectivos y las numerosas quejas de usuarios, estudiantes y trabajadores afectados, el Gobierno provincial confirmó la restitución total de las frecuencias nocturnas y aprovechó el anuncio para exponer las causas que, según su diagnóstico, explican la crisis financiera que atraviesa el sistema de transporte metropolitano.
Durante una conferencia de prensa, la vocera de Gobierno, Paula Benavides, sostuvo que la situación responde a una combinación de factores que impactan directamente sobre la sustentabilidad del servicio: un esquema de gratuidades que se amplió a lo largo de los años sin una previsión presupuestaria de largo plazo, la eliminación de los subsidios nacionales al transporte del interior y el constante aumento de los costos operativos, particularmente del combustible.
La exposición oficial se produjo luego de que el Gobierno lograra que las empresas prestatarias restablecieran el servicio nocturno, una medida que había generado fuertes cuestionamientos de distintos sectores sociales.
La suspensión afectó especialmente a estudiantes de institutos y universidades, trabajadores de la salud, personal de seguridad y miles de usuarios que dependen del transporte público para regresar a sus hogares durante la noche.
Según explicó Benavides, uno de los principales problemas que enfrenta actualmente el sistema es el peso financiero que representan las gratuidades vigentes.
Si bien reconoció la importancia social de esos beneficios, sostuvo que fueron incorporados progresivamente sin una estructura de financiamiento que garantice su sostenibilidad en el tiempo.
Otro de los factores señalados por la funcionaria es la eliminación de los subsidios nacionales al transporte para las provincias.
Según indicó, esta decisión profundizó las asimetrías existentes con el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), que continúa concentrando gran parte de los recursos destinados al sector.
En ese sentido, recordó que el gobernador Gustavo Sáenz mantiene un reclamo permanente ante el Gobierno nacional para que se cumpla la distribución de fondos contemplada en la legislación vigente y se garantice una asignación más equitativa de los recursos provenientes, entre otras fuentes, del impuesto a los combustibles líquidos.
El tercer elemento mencionado por la vocera fue el incremento sostenido de los costos operativos.
Entre ellos destacó especialmente el precio del combustible utilizado por las unidades del transporte urbano, que habría registrado una suba cercana al 60% durante el último período.
Además, señaló que aproximadamente la mitad del valor de cada litro de combustible corresponde a impuestos nacionales que no retornan a las provincias para financiar servicios esenciales como el transporte público.
Pese a reconocer las dificultades económicas que atraviesa el sector, Benavides cuestionó con dureza la decisión de las empresas de suspender el servicio nocturno.
“Hay un contrato vigente que de ninguna manera habilita este tipo de medidas que han sido realmente arbitrarias y perjudiciales para los salteños”, afirmó. La funcionaria evitó brindar precisiones sobre los montos reclamados por las empresas o sobre eventuales deudas en discusión. No obstante, confirmó que ya se encuentra en funcionamiento una mesa técnica donde se analizarán los planteos del sector y las alternativas para garantizar la sostenibilidad del sistema.
Respecto de una posible suba del boleto, descartó por el momento esa posibilidad al señalar que recientemente ya se aplicó una actualización tarifaria y que actualmente no existen planes para avanzar con un nuevo incremento.
Mientras continúan las negociaciones entre las partes, el Gobierno provincial ratificó que el transporte público es un servicio esencial y aseguró que las frecuencias nocturnas volverán a funcionar con normalidad desde esta noche.