La gloria está a un solo partido de distancia. Argentina y España disputarán la final de la Copa del Mundo 2026 en busca de la estrella más soñada.
Y así fue el camino de ambas selecciones hasta este momento.
La odisea argentina
La Scaloneta llegó a la cita mundialista como ganadora de la anterior edición y con la firme convicción de defender el título ganado en Qatar 2022.
Primero, en la fase de grupos, Argentina venció a Argelia con un triplete de Lionel Messi. En su segundo encuentro se midió ante los austríacos, donde el ex jugador del Barcelona volvió a brillar con un doblete en los minutos 31′ y 65′, mientras que, para finalizar la fase grupal, triunfó por 3 a 1 ante Jordania con los tantos de Lionel Messi, Lautaro Martínez y Giovani Lo Celso.
Con estos resultados, “los muchachos” avanzaron a los dieciseisavos de final de La Copa Mundial de Fútbol.
Aquí, los comandados por Lionel Scaloni tuvieron su primera fase eliminatoria contra la sorpresa de este Mundial: Cabo Verde. El seleccionado africano dio pelea en cada minuto del partido, tanto que el encuentro estuvo igualado hasta el minuto 73′ del tiempo suplementario, con los goles de Messi y Lisandro Martínez. Pero apareció Lautaro Martínez con una ejecución del infarto en el minuto 104 del tiempo extra, sentenciando a la isla a volver a casa, pero con la gloria eterna de su continente.
La siguiente prueba fue el partido contra Egipto, donde los faraones estuvieron por encima de Argentina hasta siete minutos antes de que finalizaran los 90 minutos reglamentarios.
En esa ocasión, Messi logró la igualdad a los 83′ y Enzo Fernández marcó la remontada a los 93′.
Ya en los cuartos de final, el equipo hizo ajustes internos y logró imponerse por 3 a 1 ante Suiza con los tantos de Alexis Mac Allister, Julián Álvarez y Lautaro Martínez, sellando su clasificación a la semifinal frente a un viejo conocido “Inglaterra”.
Los ingleses, de la mano de Anthony Gordon, abrieron el marcador a los 55´ estableciendo un panorama oscuro.
Sin embargo, Enzo Fernández empató a los 85′ y, cuando el partido agonizaba, el Toro Martínez apareció a los 92′ para marcar el gol de la victoria y llevar a los argentinos, una vez más, a una final de fútbol ante los ojos de todo el mundo.
La campaña de “La Furia Roja”
“La Roja” que conduce Luis de la Fuente inició su travesía en silencio tras un pálido cero a cero ante Cabo Verde, pero la máquina española no tardó en engranar. Con Arabia Saudita protagonizó la primera exhibición ibérica con un incontestable 4 a 0 elaborados por Nico Williams, Dani Olmo, Mikel Oyarzabal y Ferran Torres, mientras que, para finalizar el grupo, Lamine Yamal, a los 74′ rompió el candado uruguayo para avanzar a paso firme hacia los dieciseisavos de final. Allí, Austria cayó sin atenuantes por 3 a 0 y, acto seguido, Mikel Oyarzabal, se vistió de héroe en el minuto 67′ para inclinar el agónico clásico ante Portugal. Llegados a los cuartos de final, Bélgica opuso resistencia, pero Ferran Torres destrabó la paridad a los 89′ evitando la prórroga. Ante las semifinales, la jerarquía de España maniató a Francia con un penal de Oyarzabal y un golazo de Pedro Porro a los 58′, sellando con autoridad su boleto a la final del mundo contra Argentina.
Finales: La séptima de Argentina y la segunda de España
La final del Mundial 2026 marcará un hito en la historia. Argentina afronta su séptima final con la misma mística que supo tener a lo largo de su historia de la mano de sus protagonistas como: el artillero Stábile en 1930, el doblete de Kempes en 1978, la resistencia de Goycochea en 1990, el alma de Mascherano en 2014, la gloria de Messi en Qatar 2022 y, por supuesto con el paso a la inmortalidad de Diego Armando Maradona en 1986. Por lo que, la Albiceleste buscará su cuarta estrella para consolidar su dominio y ser el primer país hispano en revalidar el título.
En la otra esquina emerge España, una selección que juega la segunda final mundialista de su historia. Con una efectividad perfecta que evoca aquella mágica noche de Sudáfrica 2010 ante Países Bajos, con el agónico gol de Andrés Iniesta, que le otorgó la primera estrella al conjunto ibérico. Ahora posee la chance de sumar su segundo trofeo. El choque en Nueva York será un duelo de gigantes: el peso de las leyendas argentinas frente a la implacable eficacia de España.