Brote de metapneumovirus humano colapsa hospitales en China, pero llaman a la calma
Un aumento en los casos de infecciones respiratorias agudas, liderado por el metapneumovirus humano, ha provocado la saturación de varios hospitales en China, según reportan las redes sociales.
Este virus, identificado por primera vez en Países Bajos en 2001, tiene síntomas similares al resfriado común y afecta principalmente a menores de 14 años en las provincias del norte del país.
Situación actual y medidas del gobierno
El Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades alertó a mediados de diciembre sobre la cocirculación de varios virus respiratorios, incluidos el rinovirus y el metapneumovirus humano. En respuesta, las autoridades han implementado un sistema de monitoreo de neumonías para reforzar los protocolos ante posibles patógenos emergentes.
En una conferencia de prensa, el alto funcionario Kan Biao destacó que, aunque es probable que las infecciones respiratorias sean frecuentes durante el invierno y la primavera, el número total de casos será menor que el de 2024.
¿Qué es el metapneumovirus humano?
Este virus, perteneciente a la familia Paramyxoviridae (la misma que incluye al sarampión y las paperas), no es nuevo ni desconocido. Los estudios sugieren que ha circulado entre los humanos durante al menos seis décadas y se distribuye ampliamente como un patógeno respiratorio común.
Aunque en la mayoría de los casos provoca infecciones leves similares al resfriado común, puede causar complicaciones graves como neumonía en niños pequeños, personas mayores o inmunodeprimidas. Se transmite a través del contacto con secreciones respiratorias, como tos, estornudos o superficies contaminadas.
Síntomas y tratamiento
Los síntomas incluyen congestión nasal, fiebre, tos y, en casos graves, bronquiolitis, neumonía o síndrome de dificultad respiratoria aguda. En lactantes menores de seis meses, puede manifestarse con apnea. Para diferenciarlo de otras infecciones respiratorias, el diagnóstico se realiza mediante análisis de secreciones nasales, como PCR o cultivos.
Actualmente, no existe una vacuna contra el metapneumovirus humano, y el tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas.
Llamado a la calma
Pese a la alarma social generada en redes sociales, las autoridades sanitarias instan a la calma y subrayan la importancia de seguir las recomendaciones médicas para prevenir contagios y complicaciones.